La matinale mer du silence frémissait de chants d’oiseaux et les

fleurs étaient toutes joyeuses au bord de la route ; à travers l’écartement

des nuages, les rayons d’or éparpillaient leur opulence. Cependant, affairés,

nous poursuivions notre route et nous ne prêtions pas attention.

 

Nous ne chantions pas de chant d’allégresse et nous ne jouions pas ;

nous n’allions pas au village pour trafiquer ; nous n’échangions pas un mot

et pas un sourire : nous ne nous attardions pas en route. Nous hâtions le pas

de plus en plus, tandis que le temps nous pressait.

 

Le soleil atteignit le milieu du ciel et les ramiers roucoulèrent dans

l’ombre. Des feuilles sèches dansaient et tourbillonnaient dans l’air chaud

de midi. A l’ombre du banyan, l’enfant berger sommeillait et rêvait ; je me

couchai moi-même au bord de l’eau et étendis dans l’herbe mes membres

fatigués.

 

Mes compagnons rirent de moi : plein de mépris, ils redressèrent la tête

et se hâtèrent : ne se reposant jamais et ne regardant pas en arrière, ils

disparurent dans la lointaine brume d’azur. Ils coupaient à travers prés et

collines et traversèrent d’étranges contrées reculées. Tout l’honneur soit

pour vous ! héroïque escadron sur le sentier interminable ...

 

Piqué par la moquerie, je me relevai sous l’insulte mais je ne trouvai

rien à répondre. Et je m’abandonnai, perdu dans l’aise d’une profonde

humiliation-dans l’ombre d’un certain délice.

 

Le repos de l’obscurité verte ourlée du soleil se déployait

paresseusement sur mon coeur. J’oubliai pourquoi j’avais peiné, et sans lutte

je renonçai mon esprit dans les lacis d’ombre et de rêve.

 

Quand je rouvris les yeux enfin et m’éveillai de mon assoupissement, je

vis Toi dressé devant moi, inondant mon sommeil d’un sourire. Moi qui tant

avais craint que le sentier ne fût pénible ! et que pour t’atteindre il ne

fallut lutter durement.